Etnernet-APL dla użytkowników końcowych i producentów urządzeń Ethernet-APL – Jak zacząć

Ethernet-APL (Advanced Physical Layer) zapewnia użytkownikom końcowym z branży przetwórczej znaczące korzyści, umożliwiając płynną łączność między urządzeniami polowymi za pomocą protokołu Ethernet oraz znacznie ułatwiając tworzenie wysokowydajnych sieci automatyki.

Od prostych czujników po złożone przyrządy analityczne – w produkcji procesowej zainstalowano miliony urządzeń, a co roku przybywają kolejne miliony. Nawet dzisiaj większość urządzeń nadal wykorzystuje technologię 4–20 mA, ewentualnie uzupełnioną cyfrową komunikacją punkt-punkt za pośrednictwem protokołu Hart. Dzieje się tak pomimo tego, że około trzy dekady temu wprowadzono cyfrowe magistrale polowe, takie jak Profibus PA i Foundation Fieldbus H1, które wykorzystują scentralizowaną sieć komunikacyjną do dostarczania systemom sterowania nie tylko prostych wartości procesowych, ale także innych danych pomiarowych, a także wielu parametrów i stanów urządzeń polowych. Najwyraźniej wdrożenie tych magistrali polowych ogranicza się do stosunkowo niewielkiej liczby — często wysoce wyspecjalizowanych — zastosowań ze względu na ich złożoność i parametry wydajnościowe. Wymagana jest znaczna wiedza specjalistyczna, a do ich integracji z nadrzędną infrastrukturą internetową potrzebne są również specjalistyczne komponenty bramkowe. Oprócz generowania dodatkowych kosztów sprzętowych konfiguracja tych bram sieciowych wymaga również sporego nakładu pracy.