Gaz syntezowy z odpadów Były członek zarządu firmy Covestro ma wprowadzić technologię Cyclize do europejskich parków chemicznych

Start-up Cyclize ze Stuttgartu zamierza wykorzystać technologię plazmową do przetwarzania odpadów trudnych do utylizacji, tworząc w ten sposób alternatywę dla gazu ziemnego pochodzenia kopalnego w produkcji chemicznej. Klaus Schäfer, były dyrektor ds. technologii w firmie Covestro, zajmie się wdrożeniem tej technologii na skalę przemysłową.

Cyclize, start-up z branży deep tech z siedzibą w Stuttgarcie, toruje drogę do zastąpienia gazu ziemnego pochodzenia kopalnego na skalę przemysłową w produkcji chemicznej. Dr Klaus Schäfer, który w latach 2015–2023 pełnił funkcję dyrektora ds. technologii w firmie Covestro, od 1 października 2026 r. pełni funkcję dyrektora ds. industrializacji w Cyclize. Schäfer, który towarzyszy firmie jako inwestor i przewodniczący rady doradczej od momentu pozyskania finansowania seedowego w 2024 r., przejmuje tym samym bezpośrednią odpowiedzialność za wdrożenie tej technologii w europejskich parkach chemicznych. Zachowuje on jednocześnie swoją funkcję przewodniczącego rady doradczej.

Niezależność od gazu ziemnego

Niezależnie od tego, czy chodzi o tworzywa sztuczne, półprodukty farmaceutyczne, tekstylia czy części samochodowe: znaczna część europejskiego przemysłu opiera się na chemicznej przetwórstwie gazu ziemnego jako głównego surowca węglowego. Wysokie ceny energii i surowców, a także niepewność geopolityczna związana z importem wywierają coraz większą presję na zakłady w Europie.

Cyclize zamierza rozwiązać ten kluczowy problem za pomocą rozwiązania przemysłowego: dzięki opatentowanej technologii plazmowej firma przekształca trudne do utylizacji odpady przemysłowe i plastikowe właśnie w te podstawowe składniki chemiczne, które dotychczas pozyskiwano kosztownie z gazu ziemnego. Firma jest przekonana, że proces ten zastępuje import surowców kopalnych już na samym początku łańcucha wartości i zapewnia koncernom chemicznym niezbędną odporność w zakresie zaopatrzenia w surowce.

Możliwość wdrożenia w środowisku przemysłowym została już potwierdzona: na terenie rafinerii PCK w Schwedt działa kontenerowa instalacja plazmowa w trybie ciągłych testów. Ponadto firma Cyclize we współpracy z Siemensem opracowała modułowy system energetyczny, który dostarcza prąd z sieci średniego napięcia do reaktorów plazmowych. Opracowane przez firmę Cyclize sterowniki plazmowe osiągają przy tym sprawność sięgającą nawet 98%.

Sprawdzony substytut gazu ziemnego przed wejściem do parków chemicznych

O tym, że przemysł poszukuje takich rozwiązań, świadczy popyt komercyjny na skalę laboratoryjną i pilotażową: firma Cyclize wykazała już na zlecenie klientów, że 20 różnych strumieni odpadów przemysłowych nadaje się jako substytut surowców. Obecnie trwają prace planistyczne nad budową pierwszej na skalę komercyjną wielkoskalowej instalacji (First-of-a-Kind / FOAK) w jednym z niemieckich ośrodków chemicznych – jest to kluczowy kamień milowy na drodze do zwiększenia skali produkcji.

„Europejski przemysł chemiczny stoi w obliczu historycznej restrukturyzacji. Jeśli chcemy pozostać konkurencyjni, musimy uniezależnić się od importowanego gazu ziemnego” – wyjaśnia dr Klaus Schäfer, dyrektor ds. industrializacji w firmie Cyclize. „Cyclize oferuje przemysłowi gotową do wprowadzenia na rynek alternatywę: wykorzystujemy lokalne strumienie odpadów jako źródło surowców, zapewniając w ten sposób przyszłość naszych zakładów chemicznych. Wykorzystuję swoje 30-letnie doświadczenie w przemyśle chemicznym, aby szybko i niezawodnie wdrożyć tę technologię w zakładach na skalę przemysłową”.

„Przejście z etapu pilotażowego do parku chemicznego decyduje o komercyjnym sukcesie start-upu z branży deep tech” – podkreśla Maike Lambarth, współzałożycielka i dyrektor generalna firmy Cyclize. „Klaus Schäfer towarzyszy naszej firmie od pierwszej rundy finansowania, był odpowiedzialny za produkcję chemiczną, kierował jednym z największych parków chemicznych w Niemczech i wie, czego potrzebuje nowa technologia, aby się tam zaistnieć”.

Pomyślne finansowanie

Wsparcie w ramach programu „Exist Forschungstransfer” położyło podwaliny pod założenie firmy w 2023 roku. W 2024 r. nastąpiła nadsubskrybowana runda finansowania seedowego, która dzięki kwocie prawie pięciu milionów euro umożliwiła założycielom zarówno zbudowanie prototypu w Technikum Stuttgart, jak i stworzenie liczącego obecnie 20 osób zespołu o dużym doświadczeniu technicznym.

W rundzie finansowania typu seed wiodącą rolę odegrała firma UVC Partners, a uczestniczyły w niej również Aurum Impact, High-Tech Gründerfonds (HTGF) oraz Unternehmer-Tum Funding for Innovators. Ponadto w spółkę zainwestowali inwestorzy typu angel.

„Dr Schäfer kierował międzynarodowymi zakładami produkcyjnymi w ramach globalnego koncernu i doskonale wie, jak należy zaprojektować zakład chemiczny, aby spełniał wysokie wymagania branży. Fakt, że angażuje się on w działalność operacyjną firmy Cyclize, świadczy o potencjale tej firmy dla przemysłu. Bardzo cenię sobie tę wyjątkowo dobrą współpracę w zarządzie i cieszę się teraz z jego zaangażowania operacyjnego w Cyclize”. Amanda Birkenholz, partnerka w UVC Partners.

UVC Partners to uznany inwestor w sektorze deep tech, zarządzający aktywami o wartości ponad 800 milionów euro, który przewodził rundzie finansowania seed w firmie Cyclize.